Всё это промелькнуло перед моим взором быстрыми насыщенными информативными образами. Я ощутил удивление, азарт и радость Головастика.
Удивление оттого, что он не заметил "добычу" до последнего. Но и радость: оттого, что и его обнаружить не смогли. А азарт, тоже понятно от чего! Выследил, а скоро и поймает, да! Вот только хозяину расскажет\покажет…
Дальше события развивались ещё интереснее. Бацхвари застыл над вершей, внимательно "отсканировал" одним глазом её содержание, тогда как вторым всё время ощупывал окружающую обстановку. Башка в этот момент у него и правда крутилась на триста шестьдесят градусов! И не только по кругу, но и в любой плоскости! Полное ощущение, что у него не столб позвоночный, а независимый вращающийся шарнир.
В какой-то момент, убедившись, что всё спокойно, он подал сигнал, сложив "дулю" из пальцев, и возле него материализовалось ещё два «лягушка». По внешнему виду, экипировке и вооружению ничем не отличавшиеся от первого.
Аккуратно подхватив вершу, они ловко утащили её метров за сто, в закрытый отнорок между высоких кораллов. Головастик, используя все свои способности, проследил за ними.
Бацхвари открыли вершу и ловко "перегрузили" её содержимое в хреново связанные большие авоськи. Надо заметить, что основную часть рыбы они ловили руками, а иногда, самую шуструю или большую, накалывали гарпуном. Причём движения их были изрядно стремительны! Можно сказать - мгновенны! От такого уда ещё попробуй увернись. Я примерил к себе, среагировать смог бы, а вот смог бы уклонится, однозначно утверждать не берусь. Резкие ребята, да.
Вытряхнув вершу, оставив одного в "домике" с добычей, бацхвари вдвоём отнесли её на место. И оставили ровно в таком же положении, как она и стояла. Ни на сантиметр не ошиблись. Видно, с глазомером и зрительной памятью у них всё в полном порядке.
Немного ещё постояв возле неё, они вдруг, одновременно пропали с "радаров". Явно какая-то способность. Природная ли, магическая, это будем теперь разбираться…
- Однако, очень интересно, как ты думаешь, дружок? - обратился я к замершему Головастику.
- Очень интересно, Хозяин, - согласился он, - Будем ловить?
- Тебе рыбы жалко?
- Рыбы Головастику не жалко. Головастику интересно, - порозовел мой пет.
- Чтож, похоже релакс с удочкой на берегу тихоструйного океана, созерцание величия Большого Архипелага в тиши и покое, а с этим и минорный период нашего существования без всякого обременения - закончен.
- Хозяин? - Головастик явно ощутил мои не совсем радостные эмоции.
- Чую, друг мой, скоро мы намутим себе очередной квест. Как бэ - сами.
- Может не будем ловить? - выдвинул здравую идею Головастик. Сарказм последней фразы он уловил отлично.
- Увы, мой друг. Думается мне, избежать очередного грандиозного шухера нам не удастся. Так или иначе… Не просто же так нас сюда притащило.
Я поднял голову вверх и изобразив лицом печаль и сожаление, погрозил пальцем.
- Ая-яй… Ая-яй, моя божественная Система. Архипелаг - территория одиночества, - передразнил я системное сообщение, которое мне выдали ещё при первом появлении в этом мире, - Огромные пространства, где не ступала нога разумных. Ага, как же. Да тут проходной двор, похоже. Уж кого я тут только не встретил. Как же так? Э?
Молчат небеса…
Следующим утром Головастик выволок на пляж двух бацхвари. Вывесив их пред моими очами, он гордо переливался цветами удовлетворения и превосходства.
- Вот! - тряхнул он двумя несопротивляющимися тушками, перехваченными поперёк тела цепкими щупальцами, - Поймал!
Бацхвари вблизи уже меньше напоминали лягушек. Росточка, правда, они были невеликого. Как говорят, метр с кепкой в прыжке. Мне хорошо если по грудь будут. А Головастик возвышался над ними вообще гигантом.
Структура кожи бацхвари, я сразу это отметил, скорее, как у морских животных, например, у дельфина. Гладкая, и на глаз - маслянистая. Расцвечена разводами и точечными пятнами желто-серо-зелёного камуфляжа. Не удивлюсь, если "лягухи" могут мимикрировать под окружающую среду. Какого-то специфического запаха, кстати, я от них не уловил. Для моего носа они вообще ничем не пахли.
Груди, подобной человеческой не было, но пласты мышц под кожей имелись. И даже подобие пресса на животе. Пупка, как и сосков, не имелось. Что уже намекало на определенный цикл воспроизводства потомства. И, кстати, никто из разумных на Океании достоверно не знал, как бацхвари размножаются. Возможно, знала пчела Вика, но как-то я забыл её о таком спросить.
Очень заинтересовали кисти рук бацхвари. Четыре коротких трёхсуставчатых пальца с небольшим, но толстым и круто загнутым когтем. Плотная полупрозрачная перепонка меж ними, как и на ногах, но, главное, четвёртый палец, который по идее должен быть противостоящим, таковым не оказался.
Я точно помню, на картинках у бацхвари он был не только противостоящим, но и между ним и указательным перепонка отсутствовала. И когтей не было. Ногти, треугольные, но вполне человеческого профиля, это имелось, да, но не когти.
Глядя на строение такой кисти, невольно думаешь, что у ребят большие проблемы с изготовлением множества полезных и необходимых предметов. С такими пальцами много не наработаешь. Ни мелкого не создашь, ни оружие как следует в кулаке не зажмёшь. Мда…
В подтверждение моего вывода, пояса, что были одеты на бацхвари, при близком рассмотрении оказались сделанными довольно грубо. Тяп-ляп сделанными, что уж тут говорить. Края кожи подвёрнуты неровно, обмётаны для крепости кожаной полосой криво и неравномерно. Кособокие кармашки пришиты вкривь и вкось. Шнурки с привязанными к ним мелкими раковинами, кусочками кораллов и ещё какой-то хренью, не только разной толщины, но и ширины не одинаковой. Короче, от такой культуры изготовления любого хоб удар бы хватил!
Всё это я отметил мельком, в основном разглядывая лица бацхвари. Если их так можно назвать. "Морда", конечно, подошло бы больше, но необзывать же так грубо представителей одной из самых таинственных и довольно могучих разумных рас Океании! Не комильфо, простите меня за мой французский.
Хотя именно эти представители бацхвари особо представительными не выглядели. Какие-то они несуразные, жалкие что ли. Пояс этот бомжовый, оружие - говно, прости господи. Подворовывают… Ну да ладно, разберёмся по ходу пьесы.
Так вот - лицо… Начиная от верхней губы широкого рта через всю морду и уходя на затылок, тянулся невысокий, гребенчатый хрящ. Подбородок отсутствовал, тут как раз всё очень похоже на лягушку, да. Плоская треугольная голова "сидела" на тонкой, не очень длинной шее. Вообще не понятно, зачем природа дала бацхвари такую внушительную пасть с настолько тонким горлом. Туда ж ничего крупного не пролезет…
Вместо ушей у них две выпуклые, ребристые блямбы по краям головы. Нос, как я уже говорил - две вертикальные щели, сейчас открытые.
Судя по лягушачей морде, с мимикой у бацхвари всё сложно. Никаких особых эмоций они не выражали. Слегка кривились тонкогубые рты, оголяя короткие и низкие пластины, да подвижные глаза-отростки тревожно ощупывали пространство вокруг, ни на секунду не сосредотачиваясь в одной точке. Ну точно, как хамелеон. У них и зрачок сжимался в тонкую полоску, когда глаз смотрел на меня. Щурились, так сказать. Может быть, и от страха… На лицо бацхвари если и отличались один от другого, то я пока ничего такого не заметил.
И да, дреды всё же оказались волосами. Жесткими, толстыми, но волосами. Сосисочной бахромой они свисали с затылка, заплетённые довольно неряшливо. И в них, вот уверен, жили сине-зеленые симбиоты, ровно такие же, как и у меня.
В целом, несмотря на довольно странный вид, бацхвари никакого отторжения не вызывали. Не няшки, конечно, но для меня они выглядели, как говорили в годы моей зрелости - прикольно.
Но самое прикольное в бацхвари было не снаружи, а "внутри". Точнее - в их внутренней сути. Во-первых, оба, точно, не маги. Никакого аурного кокона вокруг них не светилось. А во-вторых, я "не видел" ни течение энергии в их организме, ни ядовитых органов или протоков, мой энергот вообще не улавливал даже крупиц "жизненной энергии"! Глухая, закрытая система! Встречал я разных существ, что могли отлично маскировать "внутреннюю суть", но такого, чтоб даже малой "искорки" не засёк, да с такого расстояния - в первый раз. Словно передо мной не живой организм, а искусно сделанный муляж. Очень интригующе! Тем более, что даже моя кривоватая способность "познание сути" вообще молчит. Даже в своей неподражаемой манере - "существо" и "?????"- не выдаёт. Похоже, на бацхвари оно совсем сломалось, или эти ребята и правда весьма непросты. Очень, очень интригующе…